César Rina Simón traduce y prologa esta obra, fruto de la conferencia pronunciada por Antero de Quental en 1871. Entusiasmado ante el proceso revolucionario abierto en España con La Gloriosa, en intelectual portugués enarbolaba una pionera interpretación histórica que vino a desmontar los cimientos teóricos e imaginarios de los estados peninsulares. En oposición a las historias liberales, conservadoras y católicas, Antero encontró las causas de la decadencia ibérica en tres factores que hasta entonces habían representado la quintaesencia de las memorias nacionales de España y Portugal: la sumisión al Concilio de Trento, la pérdida de prácticas democráticas y municipales consustanciales y la nefasta conquista y explotación de las Indias.